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La valeur des actifs immatériels des entreprises mondiales a connu une croissance spectaculaire, soulignant leur rôle de plus en plus crucial dans l’économie moderne. En 2024, la valeur des actifs immatériels des entreprises à l’échelle mondiale a rebondi pour atteindre un record de 80 000 milliards de dollars américains, soit une croissance de 28 % par rapport à 2023 et une augmentation multipliée par 13 depuis 1996. Cette résurgence dépasse même le pic de 2021. Les investissements dans l’immatériel ont progressé trois fois plus vite que les investissements corporels entre 2008 et 2023, représentant près de 75 % de tous les investissements des entreprises à forte croissance.
Ces actifs immatériels sont divers et comprennent la recherche et le développement (R&D), la propriété industrielle (les brevets, les marques et les dessins et modèles), les logiciels, les bases de données, les actifs organisationnels et les compétences. Les innovations technologiques, notamment l’intelligence artificielle (IA), contribuent à l’augmentation de la valeur de ces actifs en améliorant les logiciels, le marketing et les relations clients.
Une Intensité Immatérielle Dominante dans les Économies et Entreprises de Pointe
La proportion des actifs immatériels dans la valeur totale des entreprises est particulièrement élevée dans les économies les plus avancées :
• Les États-Unis sont en tête en tant qu’économie la plus intensive en actifs immatériels, où les actifs immatériels de leurs 15 premières entreprises représentent 90 % de la valeur totale de l’entreprise.
• Des pays comme l’Irlande, le Danemark, les Pays-Bas, le Royaume-Uni et la France suivent de près.
• L’Inde se distingue comme la seule économie à revenu intermédiaire dans le top 10, classée huitième, montrant une croissance rapide dans les secteurs riches en actifs immatériels. L’Indonésie (11e), la Thaïlande (20e), le Brésil (21e) et le Maroc (25e) figurent également parmi les 25 premiers.
Des entreprises phares illustrent cette tendance :
• Apple Inc. conserve sa position de l’entreprise la plus riche en actifs immatériels au niveau mondial.
• La croissance fulgurante de la valorisation de NVIDIA a été alimentée par son architecture de puces propriétaires qui soutient les avancées en IA, ainsi que par une augmentation substantielle des investissements en R&D.
• Les entreprises technologiques et pharmaceutiques dominent, mais les secteurs de l’énergie, de la pétrochimie et des services financiers (par exemple, Commonwealth Bank of Australia, Nu Holdings Ltd.) sont également de plus en plus représentés, tirés par des actifs comme les logiciels, l’analyse basée sur l’IA et les plateformes propriétaires.
L’Impact Direct de la Propriété Intellectuelle sur la Performance des Entreprises Européennes
Une étude menée par l’Office de l’Union européenne pour la propriété intellectuelle (EUIPO) et l’Office européen des brevets (OEB), analysant plus de 119 000 entreprises européennes, confirme le lien étroit entre la détention de droits de propriété intellectuelle (DPI) et la performance économique.
Les entreprises qui possèdent des DPI :
• Génèrent des revenus plus élevés par employé. En moyenne, le revenu par employé des propriétaires de DPI est 23,8 % plus élevé que celui des non-propriétaires. Une analyse économétrique plus précise, contrôlant d’autres facteurs pertinents, révèle que le revenu par employé est 41 % plus élevé pour les propriétaires de DPI.
• Créent plus d’emplois et sont généralement plus grandes, employant en moyenne près de deux fois plus de travailleurs que les entreprises sans DPI.
• Versent des salaires plus élevés. Les salaires moyens des employés des entreprises possédant des DPI sont 22 % plus élevés. Pour les propriétaires de brevets, les salaires sont 43,3 % plus élevés.
Ce lien est particulièrement prononcé pour les petites et moyennes entreprises (PME). Alors que moins de 10 % des PME européennes possèdent des DPI, celles qui le font affichent des performances remarquables :
• Leur revenu par employé est 44 % plus élevé que celui des PME sans DPI.
• Pour les grandes entreprises, ce gain est de 16 %.
La nature des DPI détenus influence également la performance :
• Pour les PME, la possession de marques seules ou la combinaison de brevets, marques et dessins et modèles sont associées aux primes de revenu par employé les plus élevées (respectivement 47 % et 51 % de revenu par employé plus élevé).
• Pour les grandes entreprises, les combinaisons incluant les brevets (par exemple, brevets et dessins et modèles : 38 %) sont associées aux primes les plus importantes.
• Les secteurs où la détention de DPI est la plus forte incluent l’information et la communication (près de 15 % des entreprises) et l’industrie manufacturière (14,2 %). La recherche et développement scientifique, par exemple, affiche le taux le plus élevé de propriétaires de brevets (10,8 %).
Mécanismes et Implications
Les DPI offrent une protection légale et étendent les opportunités de commercialisation des innovations, permettant aux entreprises de mieux rentabiliser leurs efforts créatifs et de collaborer plus efficacement. Cela stimule l’innovation, la productivité et la croissance des revenus.
Bien que l’analyse économétrique ne prouve pas de manière définitive une relation de cause à effet, elle suggère fortement une corrélation positive et systématique entre les DPI et la performance économique. La théorie économique soutient le rôle crucial des actifs immatériels et des DPI dans la promotion de l’innovation et l’amélioration de la productivité.
Conclusion
La valorisation financière des actifs immatériels est un enjeu majeur pour les entreprises, comme en témoigne leur croissance mondiale et leur impact direct sur les indicateurs de performance clés. La reconnaissance et la protection de ces actifs, notamment via les DPI, sont essentielles pour la compétitivité et la croissance dans l’économie actuelle. La poursuite de l’expansion des partenariats et de la recherche sur ces actifs, comme le prévoit l’Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI), est donc fondamentale pour mieux comprendre et exploiter leur potentiel.
